コーギーとお昼寝

昔昔、江戸徳川華やかりし頃。
土浦城下から離れた筑波山のふもとは広大な大豆畑だった。
「筑波ーぁ」
「・・・・・・ああ、つちゅうらさんでねぇか」
「醤油用の大豆の買い付け手伝って欲しいって頼まれたから」
「んだらば蔵にいっぺぇ詰めてあんで」

君は相棒

江戸時代、土浦には醤油やが軒を連ねていた。
土浦城の象徴である亀にちなみ、亀甲の模様を与えられた土浦の醤油は江戸では高い人気を誇っていてよその醤油やから『亀甲をつければ売れる』という風に思われていたほどだ。
その土浦の醤油を支えていたのが筑波の大豆畑だった。
大豆は水戸街道から枝分かれした筑波道を通って土浦へたどり着き、醤油となって、桜川から江戸へと旅立つ。
「今日は笠雲もないし、天気が持ちそうだね」
「んだなぁ」
ずっとこんな日々が続くように思っていたのだ。

***

昭和に入り、時代の荒波の中で土浦はかつての栄光を吸い取られていくようになった。
べットタウンとしての取手や牛久の発展と人口増加、そして何よりの打撃は筑波が消えたことだ。
「代替わり？」
「・・・・・東京さんが、おらぁにそう言ったんだぁ。『成長しきった今の体じゃ新しい『つくば』の発展を受け入れるのは無理だ』って」
「新しい『つくば』って研究都市構想のこと？」
つい先日、都心近郊の未開発地帯だったつくば市内に国が研究施設の集まった地域を作ることが決まった。
「んだ、だもんで代替わりすんだ」
そして筑波は消えた。
代わりに残されたつくばは研究都市として東京の影響を色濃く受け、筑波の面影は薄かった。
つくばの残した彼の発展と自分自身の発展をで願い、作られた道路は結果的に土浦を通り過ぎる町にしてしまって首を絞めた。






「つくばは、筑波に似てないよ」
NHKの甲子園のニュースを見ながら阿見が呟く。
「だよねぇ」
「でも、たまに面影がある」
「・・・・・・土浦は、筑波との思い出を引きずっているんだね」
阿見がそういうので、何となくそんな気がして頷いた。

「・・・・・・平和だな」
「平和ですねぇ」
「北茨城がいないだけでこんなに平和になるんだね」
東京から水戸までを繋ぐ水戸街道、水戸から先は陸前浜街道と名前を変えて東北へと繋がっていく。
常磐３市と呼ばれるいわき・北茨城・高萩の３人は幼馴染のような存在だが、たまに日立も３人と一緒にいることを知っているのは少ない。
「海開きっていつだっけ」

「「もう終わっただろ(でしょ)」」

「あー・・・・そうだ、ごめん。サンドアートフェスと海開きほぼ同時期だっけ」
砂の像が日立の海岸を埋め尽くすイベントの名前を挙げる。
「日立さん以外と抜けてますよね」
「だな」
「いーわきさあああああああん！」
「・・・・・・常磐三市で仲良くやっててね」
北茨城の声を察知すると、さっと逃げるように消えていく。
「「逃げられた！」」





そんな陸前浜街道は今日も平和です。

・割としょうもないネタです。

・あまりにしょうもないので折りたたみます。

東京・県のアンテナショップ
「ねぇみーくん」
「うん？」
「今日が納豆の日だからって言うのは分かるよ」
「だから手伝い頼んだんでしょ？」
「でもさ、ここまで納豆臭いアンテナショップってどうかと思うんだけど・・・・・・・」
「納豆の日だから良いんです」
今日は７月１０日、納豆の日。
納豆の大試食会が行われていた。

***

お客さんが思い思いに納豆を試食する。
普通の納豆だけでなくおぼろ納豆、切り干し大根を混ぜた納豆、黒豆納豆…多種多様な納豆が試食として並べられた。
「去年はいろいろあったしさ、今年も楽しくやりたくない？」
「・・・・・そうね」
やけに楽しそうな表情をしてそういうので、まあ良いかなんて笑いながら手伝いに励むことにした。




おわり

「筑西、何開いてるんだ？」
「・・・・・・桜川が病院はうちで作らないって」
よく見ると書類のマークは筑西ではなく桜川のもので、桜川から届いた書類であることは明確だった。
今でこそ地域史と言う表舞台から消えてはいるが、現在もまだ生きているのでまだ若い筑西の為に仕事の面倒ぐらいは見ている。
「ああ、中核病院の一件か」
話は平成の大合併の頃にさかのぼる。
旧下館市と旧岩瀬町には市営の病院があったが、平成の大合併で下館市は筑西となり岩瀬町は桜川市となったので隣同士となった。
そこで二つの病院を統合して県西地域の医療の中心となる中核病院を作ろうと言う話が持ち上がった。
俺も含めて筑西市は作るほうに完全に賛成し、候補地も用意した。
しかし桜川のほうでは「桜川だけでなく筑西に候補地があるのでお金を出す必要はないのではないか」と言う理由で議会が紛糾し、市は作ることを諦めた。
「その正式な通知か」
「はい、だからどうしようかと」
「・・・・・・県と国に金だして貰えないかこっそり聞いとけ」
軽く深呼吸をする。
筑西が頷いてからパタパタと走り出すのを見送りつつ、窓の外の晴天を見る。
(少しづつ減っていくなぁ・・・・)
下館市が存在した頃のものが減っていく。
それは時間の流れだとしても、ほんの少しさびしかった。





おわり