コーギーとお昼寝

そもそも、その日の結城市内はお祭り騒ぎであった。
天皇陛下とベルギー国王夫妻の来訪で市内に看板と垂れ幕が立ち、国道のバイパスが通行止めになり、駅前が人で溢れるという近年まれに見る盛況ぶり。
そうしてそのお祭り具合に浮かれている奴がここにも一人。
「……ワッフル？」
結城に呼び出されてみたら、何故か家主がノリノリでワッフルを焼いていた。

そーれわっふるわっふる

「ちくせい！」
「さくらがわ！」
ちびっこふたりぎゃキャッキャと喜び、古河と笠間が平然とソファーでテレビを見ながらワッフルを食い、何故か小山ものんびりエスプレッソを飲むという不思議な光景である。
「というか何故ワッフル？」
「ほら、きょうベルギー国王が来られたでしょう？それでメッヘレン(※ベルギーのアントウェルペン州の都市、結城とは姉妹都市である)から以前貰ったワッフルメーカーの事を思い出しまして、せっかくならワッフルを焼いてみようと思って作ったら焼きすぎましてね。それで小山さんを呼んだんですけど何故か古河と笠間と桜川がついてきて」
「別にいいでしょ？」
「いや古河は呼んでませんからね？まあ、それならついでに筑西も呼ぼうかと思いまして」
「それでこんな妙にいっぱいいるのな……」
納得しつつもとりあえず腰を下ろすとワッフルが目の前に出される。
真四角のワッフルの上に鮒がドーンと乗っかったそれに思わず一瞬固まる。
「鮒の甘露煮ワッフルです」
「何でや！」
「関西人みたいなツッコミ止めましょうよ」
「いや普通のワッフルにしろよ！というかなんで鮒の甘露煮？！」
「大丈夫です、古河が味見しましたけどイケます」
「Яが保証するよ☆」
「そりゃあ古河の特産品だもんな鮒の甘露煮！」
「筑西にはモンブラン風ワッフルです」
「そっちは普通じゃねぇか！つーか普通に美味そう！」
筑西の目の前に出てきたのはたっぷりの生クリームに栗のペーストのかかったワッフルだ。
相変わらず対応に差を感じるが筑西に鮒の甘露煮を出された日には川島橋を封鎖して木刀で殴りかかる心意気はあった。まあそうしたところで別に小山さんじゃないですしと気にも留めなさそうなところが結城の結城たるゆえんなのだが。




ちなみに、鮒の甘露煮ワッフルは下館が責任もって完食しました。

茨城では８月の終わりになると梨のシーズンがやってくる。
そして季節になればスーパーや直売所に並ぶ地元産の梨を、地元民はもりもり食う事になる。
「で、今年も梨余りと……」
「なんか文句あっか」
下妻・筑西・結城の梨が見事に机の上に並ぶ。
規格外の傷ものではあるが食べる分には問題のない見た目だ。
「いえ、だとしてもこんなに貰ってどうするんですか……」
「しょーがねーだろ？この時期は」
「まあ時期ですしねえ。とりあえずコンポートとシャーベットとパイにでもしますかね」
「……前から思ってたけど、結城のその料理スキルは何の為なんだ」
「小山さんのためですよ」
全く歪み無い回答を返される。
数百年単位で小山だけを想い続けるその姿はそろそろ気持ち悪いとしか言いようがない。
さっさと梨の調理をはじめると見る見るうちにコンポートとシャーベットとタルトが出来上がっていく。
この料理手腕は見事なものだと常々思うが、この料理手腕はすべて小山のためのものであると思うと愛が重い。
「とりあえずこのパイは筑西と下妻に分けておいてください」
「おー、とりあえず残りの梨適当に食っちゃって」
こうして茨城県民の秋は梨と栗に覆われるのであった。







結城と下館の話。そろそろエンドレス梨ライフの時期ですね。
私は林檎より梨が好きですが大量の梨をよく貰う土地組はきっと大変だと思う。

『筑西がプール行きたいっていうから砂沼行こう』
そんなシンプルなメールで誘われて、プールに来ています。

プールの底と夏

今回のメンバーは笠間・桜川・下館・筑西・結城・下妻という中々ににぎやかな構成だ。
「でも結城さんが来たのは意外でしたね」
「そういう事もありますよ、私だってたまには筑西や桜川と遊びたいですから」
筑西と桜川と笠間と下館は波のプールの最前列で浮かんでいるが、私と下妻は後ろの方でぼんやり浮かんでいる。
波を顔に思い切りかぶって下館が咽ているのが分かる。
面白半分心配半分の顔で下館を見る笠間を見て、ふいに気付く。
「……下妻、」
「はい？」
「下館もああいう顔、するんですねえ」
口では嫌がりつつもまんざらではない顔で答える下館と、心配そうな筑西と桜川。
私の知らない下館の顔が面白い。
「ほんとですね」
「あなたたちはよく似てますよね」
「どこがです？」
「下妻がつくばといるときと、今の下妻の顔」
そう言った瞬間に立った大きな波が、思い切り顔に直撃した。






某番組で砂沼サンビーチが取り上げられていたので久しぶりに県西組。
プール行きたいですね。

下館「あのさ、」
下妻「うん？」
下館「今度ご当地ナンバープレート出すんだってな」
下妻「シモンちゃんの絶対領域もきっちり入れてね！」
下館「……お前のところのシモンちゃんって確か何年か前に話題になった下妻市公式の萌えキャラだよな？」
下妻「それがどうかした？可愛いは正義！性別なんて気にしない！」
下館「お前ホントいつからそんな意味不明にとち狂ったんだろうな……」
下妻「とち狂ってないって！」
つくば「むしろとち狂ってるところが面白くて可愛い」
下館「てめーは山の向こうに帰れ！」



特にオチはない。
ネタ元：ttp://www.city.shimotsuma.lg.jp/page/page001297.html

結城・笠間「「新年あけましておめでとうございます！」」

下館「確か今日３日だよな」
笠間「まだ松の内だからセーフだろ」
桜川「しーくんお年玉欲しいのですよ」
筑西「僕もです！」
結城「ああ、そうですねどうぞ」つお年玉
下館「お年玉常備か」
結城「お年玉は子どもにあげるものですからね」
下妻「遅れました！」
古河「寒い……」
結城「古河からうちまでその状態で連れて来たんですか」
古河「だって寒いからうちから出たくないしЯは神道そんなに信じてない」
下妻「とりあえず無理やり連れて来ました」
下館「俺も手伝うべきだったな」
下妻「いーよいーよ、もう慣れてるし」
笠間「それあんまり慣れていい事でもないような……」
桜川・筑西「「お年玉下さい！(なのですよ)」」
下妻「はいどうぞ」つ数人分のお年玉
古河「はいこれね」つお米券
笠間「なんで二人分なんだ？」
下妻「県南勢の分も預かって来たんです、今年は県南組忙しいみたいで。
とりあえず、つくばさん土浦さん取手さん牛久さん阿見さんですね、あと守谷さんかすみがうらさん稲敷さんの分は僕が預かります。ぽち袋も預かって来てますので」つポチ袋
笠間「新市町村は年齢がそれなりでもお年玉がもらえるって不思議なルールだよな」つお年玉
古河「暗黙のルールって奴でしょ」つお年玉
結城「じゃあ私も渡さないといけませんねえ」つお年玉
下館「こうやって正月は金が消えていくんだな」
常総「現実は厳しいネー」
下館「お前いたのか」



そんな訳で今年もよろしくお願いいたします。
(ちなみに常総もこの後ちゃんとお年玉をもらいました)