コーギーとお昼寝

４月になると思い出す人がいる。
自分と同じく死の淵を知る北国の素朴な花のような男である。
「姐さんは恋人にプレゼント送るならどんなん選びます？」
「急な質問ね……私なら身に着けるものを選ぶわね、服とか化粧品とかね」
「化粧品かあ」
シーウェイブスは化粧品をほとんどつけず、手荒れや唇の荒れの時にちょっとクリームをつけるぐらいしかしない。
それならハンドクリームなんかいいだろうか？
水産加工場や農場の手伝いで手荒れするようだし香りの薄いものなら気にせず使ってくれそうだ。
「ちょっと別んとこ見てきてええですか」
「いいわよ、私本屋見てるから終わったら連絡してね」
そう言って化粧品売り場のほうへ回る。
この時期は桜や藤の香りがついたものが多く、いまいちしっくりこない。
姐さんなら似合うけどなあ、と苦笑いしつつ目についたのは見切り品のコーナーだった。
「……梅のハンドクリームか」
冷たい海風に向かいながらラグビーボールを追う男に、梅の花のイメージはしっくり来た。
見切り品とはいえ使用期限は切れていないしシールをはがせばいいだけのことだ。
「せっかくやし、もうちょい色々選んだろうかな」
愛する男を磨く道具選びの喜びが胸の奥に灯る。
長くなりそうやったら姐さんには先戻っといてもらおうか、なんて考えながらケア製品のコーナーへと足を運ぶのだった。



おまけ：貰った側の話
神戸から２２回目の誕生日祝いが届いた。
今年はスキンケア製品で統一されており、梅の香りのハンドクリームや高級なボディクリームなどが詰め合わせられていた。
昼間の仕事で荒れた手肌への気遣いなのだろう。
「だとしてもこんなに使いきれないんだが」
『毎日ちょっとづつつけられるように買うたんやけどな』
電話越しにスティーラーズがそう告げる。
『もったいない言うんなら来年以降毎年ハンドクリーム贈ったるわ』
「……わかった、ちゃんと塗るよ」
そう呟いてハンドクリームのふたを開ければかすかに梅の花の匂い。
嫌味にならない程度の程よい香りは春の前触れに似ている。
『梅が咲いたら俺を思い出すぐらい、毎年贈ったる』
スティーラーズのさらりとしたその一言にほんの少しの甘酸っぱい独占欲が滲んでいた。

------
シーウェイブスとスティーラーズ。
今年も誕生日おめでとうございます。

最近Twitterがやばいので、みすきーを始めました。
こちらでもサイトの更新告知を行っておりますので更新告知見たいなーという方はフォローいただければ幸いです。
インスタもありますが、サイトの更新告知を行う予定がないのでここでは張りません。
TwitterについてはTwitterが消滅するまではメインで運用を続ける予定です。

ついったー@SPBJdHliaztGpT0
みすきー@akabekokanaha@misskey.design

ちょうど東京に行く機会があったので、ついでに試合を見に行こうと思った。
単独行動の許可を取ってサンゴリアス対スティーラーズ戦のチケットを取ると、最低限の荷物だけを手に秩父宮の立見席に滑り込む。
夜の秩父宮は肌寒くも賑やかで、その賑やかしさがちょっとだけ羨ましくもある。
(……まあ人口が違うしなあ)
うちでもナイターやれたらいいのになあ、などと無責任なことを考えつつ選手たちの試合前の練習に目を向けていたその時だった。
「シーウェイブス！なんでおるん？！」
給水係のビブスを着たスティーラーズがこちらの方に駆け寄ってきた。
「今日スピアーズとの練習試合でこっちに来ててな、勉強がてら見に来た」
「先言うてや、姐さんの分の席余っとるし言うてくれたら譲ったのに！」
「身内席はお前の身内で使っとけ」
「同業他社の友人は広義の身内やわ」
ぶつくさ言いつつ「まあお前が来てくれるなんてめったにあらへんからええけど」と呆れ気味に言う。
「試合後、飲みに付き合いや」
「新幹線の時間的に無理だな」
「じゃあ後で感想聞かせ、サンゴリアスとも共有するから」
雑談もそこそこに選手の元へ戻っていくスティーラーズを眺めながら、さっき買ったビールをひとくち飲む。
ナイターが持つ独特の雰囲気は代えがたいものがあり、まして春の夜となれば桜の花も風に乗って飛んでくるのがいい。
グラウンドの隅のほうにいたサンゴリアスとも目が合ったので軽く手を振り交わす。
試合が始まるまで３０分、国内トップクラスの選手たちのアップを見るのもいい勉強だ。
「今日はいろいろ学べるといいな」



------
シーウェイブスとスティーラーズ。
ちょうど偶然同じ日に東京にいたのでそういうネタです。

春の宵闇に花火の打ちあがる音が響くと、自然に歓声が上がる。
「試合後の花火とかよくやるよなあ」
「お客さんに来てもらわないといけませんから」
色とりどりの花火が咲いては散っていくのを見ながら「夏以外の花火もいいもんだな」とブレイブルーパスさんが言う。
選手もスタッフも観客も花火に目を見開くのが嬉しくて微かに頬が緩む。
「そういやさ、花火の歌って恋の歌も多いよな」
「whiteberryとか米津玄師とかそうですよね」
「だから今日選手のコイバナトークイベントとかプロポーズイベントしてた訳？」
試合前にあったイベントの話を持ち出してきたブレイブルーパス先輩に「そんなとこです」と笑ってごまかす。
「俺らは恋とかそんなしてる暇もないけどプロポーズのやつとか見てて幸せな気分になれるよな」
「恋はするものじゃなくて落ちるものですよ」
僕がそんなことを言うと「そういうもんなのか？」と素直に尋ねてきた。
(ブレイブルーパスさんはそういうのと縁遠そうだもんなあ)
その良し悪しは判断に迷うけれど、その問いに対する答えには迷うものがあった。
「うちの社長がそう言ってました」
素直に答えにくくて社長のせいにすると「人の言葉かよ」と返ってくる。
恋というやつが花火のように一瞬で散ってくれるものならばどれだけ気が楽だっただろう。
「あ、いた！」
そう言って駆け寄ってきたアザレアを捕まえると、暖かい家族の匂いがする。
腕に抱えて花火がよく見えるようにしてやるとわあっと嬉しそうな声を上げる。
「花火、うちの妹にも見せてやりたいな」
「僕は歓迎しますよ」
その腕に抱えた温かさと重みを感じながら僕はそう笑った。


-----
レヴズとブレイブルーパス。試合後の花火見たかったな～(無理)

仕事を終えて家に帰ると、玄関から甘くいい匂いが漂っているのが分かった。
「福山、仕事お疲れ様」
水島が洗濯籠を手に迎えに来てくれて「今日こっちに来る日だっけ？」と聞いてしまう。
「それは明日だけど今日お休みだから早めにね。はい、洗濯かご」
私が家に帰ると最初に汚れた作業着を洗濯しにいくことを知っているから、洗濯籠いっぱいの作業着やタオルを詰めると洗濯機のほうに行ってしまう。
普段はしないのに今日はそういう気分なんだろうか、と考えながら茶の間の戸を開ける。
すると茶の間の机の上にはケーキや焼き菓子が並び、甘くて香ばしい香りが小腹を空かせてくる。
「今洗濯機スイッチ入れたよ」
「ありがとう、今日はどうしたの？」
「今日は結婚２０周年の記念日だから」
水島が訳もなくそう言いながらお茶を準備してくる、香りからして紅茶だろうか？
よく見ると緋色の備前焼のティーカップも紅茶のポットも見覚えのないシロモノで、新しく買ったのだろうかと疑ってしまう。
「……結婚というより会社の統合２０周年じゃない？」
「統合を機に結婚したんだから一緒でしょ」
ゴーンショックからの回復を目指していた時代に提案された二社の統合は私たちの関係性を大きく変えた。
もともと私たちは近所に住む幼馴染から夫婦の深化は確かにそこがきっかけだったのだ。
「でも福山とこうなれて私はよかったと思ってるよ」
「まあ、それもそうよね。それで一緒になってからの２０年も大変だったけど」
「あー……」
この２０年を思い返すといろんな事があり過ぎた。
業界も世の中も駆け抜けるように変わっていってそれを必死で追いかけていくような、そんな２０年だったように思う。
「大変だったけど福山と京浜さんたちがいて、西宮や千葉もいて、このみんなだからやって来れたんだよね」
「本当にね」
紅茶ももういい具合だろう、ポットに手を伸ばしてお茶をティーカップに注げば綺麗な赤が器によく映える。
「これからもよろしくね」
そんな一言とともに紅茶を差し出せば水島は「もちろん」と明るく笑った。



-----
福山と水島。
jfeは今年で誕生２０年、結婚２０年目は陶器婚式。つまりまあそういうことです。