ああ、めんどくさいことばかりだ。
インフルエンザで倒れたというのに千葉が『銚子のぶんのしょるいがあるの』だと言って呼び出すとは。
「ちょうし、お久しぶりなの」
「ああ、久しぶりだなぁぃ」
「お誕生日おめでとうなの！」
そう言って小ぶりのブーケを渡されて、そうかと思い出す。
今日は２月１１日、俺の誕生日だった。
呆れても良いよ、それでも君が好きだから 貰ったブーケをグラスに入れてごろりと寝そべる。
なんで人間でないのに風邪を引くんだろうかと昔は疑問だったが、今はもうどうでもよくなっていた。成長なのか諦めなのかはわからないけれど。
「銚子」
「・・・・・神栖、珍しいなぁぃ」
「橋の整備関係の書類届けに来たらお前がインフルでぶっ倒れたと聞いてな、いいざまだと思ったついでに直接渡しに来た。
いちおうお前に目だけ通しとかないと後々めんどくさくなること確実だから」
「一部聞かなかったことにしてやるけど、俺に見舞いの品はねぇのか」
「これ飲んどけ」
渡されたのはひんやりとした青いペットボトルで、スポーツドリンクのようなものではない。
「これぁなんでぇい？」
「経口補水液だよ、熱とか下痢で脱水症状起こしてる時に飲む奴」
「ふうん」
ボトルの口を開いて、飲むために起き上がろうとするが起き上がる腕の力が出ない。
「・・・・飲ましてくれないかぃ？」
「断る、起こしてやるから自分で飲め」
背中に腕を滑り込ませて俺を起こすとボトルにストローを差して俺の口の前におく。
「・・・・・お前さんの優しさは変わってらぁ」
「普通だ」
平熱のはずの神栖の腕が冷たく感じられる。
「そういうとこは好きだねぇ」
「あほか」
いまなら俺はどうなってもいい。
こいつの腕の中ならたぶん。
タイトルお借りしました→「群青三メートル手前」さんhttp://uzu.egoism.jp/azurite/
たまには銚子にいい目にあってもらいました。そしていまさら過ぎる・・・・。
