「あー……うちも自前で電車走らせてみてえなあ……」
新しい煙草に火を灯しながら此花が呟いた。
喫煙所の前に並ぶくろがね線のレールは今日も美しい黒光りを放っている。
目前を走る武骨な列車が運んでいるレールは、これから広島に行く新幹線用のロングレールである。
「あなたのところ狭いからそんな余裕ないでしょう」
「いやそうだけど、お前のとこと違って生まれてこの方鉄道用産品しか作ってないんだから自分で作ったもんを自分で使ってみたいとか思う訳ですよ」
「電車に乗ればいつでも味わえるじゃないですか」
「そうだけどさー、自分で作って自分で使うとかできないから羨ましーなーって話」
生まれた時からレールの鋳造を行っていて、初の国産台車の開発にもかかわっており、いまも日本で唯一の鉄道用車輪製造を担う此花の鉄道への思い入れは他の誰よりも深い。
だからこそ私のように自前で鉄道を持ち、走らせられるのが羨ましいのだろう。
「うちも自前で線路欲しいわー」
「引けばいいじゃないですか」
「でもうち狭いからなあ」
「それなら和歌山のところで使って貰うぐらいで我慢すればいいんじゃないですか？」
「……お前の夢のないとこホントきらい」
「夢じゃご飯は食べられませんからね」
八幡と此花の鉄路コンビ。
