コーギーとお昼寝

それは唐突な電話だった。
『パーティーしよう、全員地元の食品１つは持ち寄ること』
「……水戸殿、それはいきなりでありますね」
『いいでしょ、別に』
反論も言わせず電話を切った。

明日へ。

会場は水戸さんち。
「……ったく、いきなり呼び出すかねお前は」
「笠間は黙っててよ」
「水戸殿、」
そうやって声をかけると、遠くからあんこう鍋の匂いがした。
匂いの方向には北茨城・大洗・日立という珍しい取り合わせがいた。
「ひたちなかは何もって来たの？」
「寒ヒラメでありますが、兄上たちは？」
箱からおおぶりのヒラメを取り出して、自前の包丁を置いた。
「あの三人はアンコウ食べ納めだからって同じ奴持ってきたから」
「……北茨城と日立と大洗は作り方バラバラでありますが」
「いいのいいの、じゃんけんで北茨城方式になったから」
果たしてそれでいいんだろうかと思いつつ、ヒラメを裁き始めた。

***

今日は珍しく茨城県勢が揃う。
テーブルにはたくさんの食材が並びだす。
土浦の魚、桜川のすいとん、つくばのブルーベリーチーズケーキ、古河の甘露煮。
「取手殿、珍しいですね」
「うちにいてもテレビを見るぐらいしかすることなくて気持ちがふさぎ込んでしまうだけですから」
そうやって苦笑いしながらそれもそうかと思う。
今日は、３月１１日。
あの日から２年が過ぎたのだと知らせる番組ばかりが放送される。
「ええ」
「明日へ向かわないと心が持ちませんよ、あと一切れ貰いますね」
「え」
一切れつまみ食いした相手は子どものように笑っていた。







震災から２年。茨城は元気です。

*割としょうもない話。

*また会話文

ここは水戸の自宅。
大体同じような面子がいつもどおり全員集合していた。
「・・・・・・・あの方法はないだろ」
「でもかさまにぃたまにはみとにぃの家であそぼうよ」
「ってさ☆」
いつも以上に上機嫌の水戸を尻目に響く笠間のため息。
そしていつも通りのひたちとひたちなか。
「・・・・・笠間さん、大丈夫ですか？」
「高萩、水戸はどうして俺を巻き込みたがる」
「それはきっと笠間の凹んだ顔が面白いからだよ」
「北茨城」
いさめる高萩の声を右から左、タッパーに大量の料理を詰め込む北茨城・・・・・・に対抗するように胃に食べ物を詰め込んでいく那珂。
そんな混沌に出てきたのは「どうすんだこれ」というワンフレーズのみだった。
笠間の言葉に決まってるでしょと言いたげに水戸が言う。
「どうするもこうするも、遊ぶに決まってるでしょ！１２時からの中継まで」
「水戸、下妻からモンブランとつくばからブルーベリータルトと結城から日本酒届いたよ」
「県西グッジョブ！笠間もお酒持ってきたでしょ？」
「お前の好きなアレな」
呆れたように紙袋を差し出す。
やっと茨城をつなぐテレビ局ができたのだ。



(だからって盛り上がりすぎだろ)

内心の思いを胸に秘め、結城の持ってきた日本酒と那珂湊の魚をつまみ始めた。

ひたちなか海浜公園は人でごった返し、賑わいのさなかをいつもの三人が縦横無尽に走り回っていた。
「なあ水戸、日立とひたちなかは？」
「常磐も手伝いに来てくれたの？」
「そりゃあうちも臨時列車出したりして稼ぎ時だからなー・・・・・ロックインジャパンは」
日本有数の巨大フェス・ロックインフェスでひたちなかが燃えていた。

***

「・・・・・・夏、ですね」
「夏だねぇ」
休憩も兼ねてきゅうりバーを片手に会場の人ごみを歩く。
朝からずっとひたちなか市のブースで働きづめだったのでたまに休まないと持たない、まして日立はほぼ部外者に等しい。
いくらひたちなかの同居人とて働かせるのも周囲の気がとがめると言うものだ。
ちなみに日立は基本的に市役所よりも日製の工場にいる時間のほうが長いし、書類仕事よりもこちらのほうがよほど気質に合っているらしいので一切気にしていない。
「日立、なにかじってるの？」
「水戸殿はどちらにいらっしゃったのですか？」
「運営ブース、市ブースどこか分からなかったしさ」
「なるほどね・・・・・・きゅうりバー要る？」
「食べる食べる、とりあえず３人で巡って来ようよ」
日立のきゅうりバーを奪い取って、３人でいつものようにまたどこかへと歩き出す。
夏はどこまでもすがすがしい音に包まれていた。

東京・県のアンテナショップ
「ねぇみーくん」
「うん？」
「今日が納豆の日だからって言うのは分かるよ」
「だから手伝い頼んだんでしょ？」
「でもさ、ここまで納豆臭いアンテナショップってどうかと思うんだけど・・・・・・・」
「納豆の日だから良いんです」
今日は７月１０日、納豆の日。
納豆の大試食会が行われていた。

***

お客さんが思い思いに納豆を試食する。
普通の納豆だけでなくおぼろ納豆、切り干し大根を混ぜた納豆、黒豆納豆…多種多様な納豆が試食として並べられた。
「去年はいろいろあったしさ、今年も楽しくやりたくない？」
「・・・・・そうね」
やけに楽しそうな表情をしてそういうので、まあ良いかなんて笑いながら手伝いに励むことにした。




おわり